Воронцов Михаил Илларионович

Михаил Илларионович Воронцов родился в семье мелких помещиков. С 14-летнего возраста он начал служить при дворе великой княжны Елизаветы Петровны в качестве пажа, а потом камер-юнкера. Михаил принимал активное участие в дворцовом перевороте 1741 года: он находился рядом с Елизаветой Петровной. После ее прихода к власти Михаил Воронцов был произведен в камергеры и поручики лейб-кампании, получил богатые поместья.
В 1744 году он был назначен вице-канцлером и возведен в графское достоинство. В этот период его значение при дворе было очень высоким. Это положение он сохранил и при новом императоре Петре III. С воцарением Екатерины II Михаил Илларионович некоторое время сохранял пост канцлера, но реального влияния на принятие политических решений уже не имел. В 1765 году он подал в отставку. Тем не менее даже после отставки Воронцов не перестал оказывать покровительство тем, кто в этом нуждался и кто к нему обращался.
Находясь на высоком посту канцлера, М. И. Воронцов выстроил дворец в центре Петербурга. Кроме того, в начале 1750-х он выкупил два участка на Петергофской дороге и начал создавать там большой усадебный ансамбль. Были проведены работы по прокладке дорог, устройству прудов, строительству господского дома и хозяйственных служб. Впоследствии неоднократно владельцы усадьбы менялись. Но главный дом сохранился до наших дней под названием «Дача Воронцова», или «Новознаменка».